Lesão de Menisco: Quando Operar e Quando Não

Você recebeu o diagnóstico de lesão de menisco na ressonância magnética e a primeira pergunta que surge é: preciso operar? A resposta, na grande maioria dos casos, é não.

Isso pode surpreender — mas a literatura científica e a experiência clínica mostram que o tratamento conservador (fisioterapia + fortalecimento) resolve a maior parte dos casos. Neste artigo, vou explicar por que isso acontece e quando a cirurgia realmente faz sentido.

O Que É o Menisco?

O menisco são duas estruturas em forma de meia-lua localizadas dentro do joelho — o menisco medial (lado interno) e o menisco lateral (lado externo). Eles funcionam como amortecedores entre o osso da coxa (fêmur) e o osso da perna (tíbia), além de melhorarem a estabilidade e a distribuição de carga no joelho.

Dois Tipos de Lesão — Tratamentos Diferentes

1. Lesão Degenerativa (90% dos casos)

É o desgaste natural pelo uso, sem nenhum trauma específico. Quem tem mais de 40 anos, faz atividade física regular ou tem sobrepeso tende a desenvolver esse tipo de lesão. O tratamento é quase sempre conservador:

• Fisioterapia com fortalecimento do quadríceps (frente da coxa), isquiotibiais (parte de trás) e glúteos
• Controle do peso corporal — cada quilo a menos reduz significativamente a carga no menisco
• Ajuste do volume de treino (menos quilometragem, menos impacto)
• Joelheira compressiva em alguns casos
• Infiltração de ácido hialurônico para lubrificação articular

Com 3 a 6 meses de tratamento bem feito, a maioria dos pacientes volta à academia, ao pilates, ao esporte — sem precisar de cirurgia.

2. Lesão Traumática

Acontece após um mecanismo específico: torção do joelho, queda, mudança brusca de direção. Aqui a situação é mais variada. Muitos casos ainda respondem bem ao tratamento conservador. Mas alguns precisam de cirurgia.

Quando a Cirurgia é Necessária?

A artroscopia (cirurgia minimamente invasiva) está indicada quando a lesão traumática vem acompanhada de pelo menos um destes sinais:

• Travamento do joelho: o joelho trava e você não consegue estender ou dobrar completamente — e às vezes "destrava" sozinho com um estralo
• Ruptura em alça de balde: quando uma alça do menisco se desloca para o centro do joelho, causando bloqueio mecânico
• Derrame articular intenso: muito inchaço dentro do joelho que não cede com o tratamento conservador
• Falseio: sensação de que o joelho "falha" ou vai ceder ao mudar de direção
• Cisto de Baker: bolsa de líquido atrás do joelho que fica inflamando repetidamente porque o joelho está constantemente irritado
• Dor sem resposta ao tratamento: meses de fisioterapia e infiltrações sem melhora significativa

Tipos de Cirurgia Artroscópica

Quando a cirurgia é indicada, existem duas opções:

A sutura preserva mais o menisco e é preferida quando a lesão está numa área bem irrigada (principalmente em pacientes jovens). Porém, o pós-operatório é mais longo — 2 meses sem pisar no chão. A meniscectomia é mais rápida, mas remove parte de uma estrutura que não se regenera.

O Papel da Fisioterapia

Seja no tratamento conservador ou no pós-operatório, a fisioterapia é o pilar central da recuperação. Os objetivos principais são:

• Fortalecimento do quadríceps — o músculo mais importante para proteger o joelho
• Fortalecimento dos isquiotibiais na proporção correta com o quadríceps
• Fortalecimento dos glúteos para melhorar o alinhamento do joelho
• Ganho de amplitude de movimento (dobrar e esticar o joelho sem dor)
• Treino de equilíbrio e propriocepção para prevenir recidivas
• Progressão gradual de retorno às atividades esportivas

Quanto mais forte e equilibrada for a musculatura ao redor do joelho, menos carga mecânica o menisco precisa suportar — e menos dor você sente, independentemente de operar ou não.